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ISDEFE presentó los resultados de la puesta en marcha del primer telescopio TBT en el congreso “SPIE Astronomical telescopes + Instrumentation” in Edimburgo, R.U. Se trata del diseño, construcción y puesta en funcionamiento de dos telescopios ópticos completamente robotizados, destinados al seguimiento y búsqueda de basura espacial y asteroides.
El proyecto Test-Bed Telescopes se está llevando a cabo para la Agencia Europea del Espacio (ESA). Se trata de un proyecto General Support Technology Programme (GSTP) de la ESA, cofinanciado por las delegaciones de España, Alemania y Chequia. Fue presentado en el Military Space Situational Awareness Meeting de Londres de hace 3 meses
El telescopio se instaló en la segunda mitad de 2015 y recientemente ha superado la fase de puesta en marcha. Se han realizado test y validaciones para evaluar las capacidades del sistema en la detección de asteroides y satélites, y la caracterización de la precisión de medidas de posición de estos objetos. En el congreso se presentaron estos resultados, que cumple los requisitos contractuales y superan los valores esperados para un observatorio tan próximo a núcleos urbanos.
Además de ISDEFE con los telescopios TBT, en este congreso también estaban presentes otros proyectos similares con telescopios para monitorización de asteroides y basura espacial, como el MCAT de la NASA o el TAROT del CNES.
Exomars – Una historia de éxito
A parte de sus actividades rutinarias, el pasado 14 de marzo, el telescopio pudo observar la misión científica de la Agencia Espacial Europea, Exomars, en su lanzamiento a bordo de un cohete Proton M con dirección a Marte. Gracias a su localización occidental, fue el primer telescopio óptico en observarlo, a la par que la antena de la ESA también localizada en Cebreros se comunicaba en radio con su sonda.
La primera observación se produjo a las 20:10 UTC, con la sonda a menos de 5000km de la superficie terrestre. En la segunda observación, 6 minutos más tarde, el objeto estaba a menos de 15 grados de elevación y se movía en el cielo a más de 40 segundos de arco por segundo.